Das Museum of Paleontology der University of California definiert Paläontologie als Studie darüber, was Fossilien über die Ökologie der Vergangenheit, die Evolution und den Platz des Menschen in der Welt offenbaren. Die verschiedenen Arten von Paläontologen verwenden Wissen aus Anthropologie, Archäologie, Biologie, Geologie, Ökologie und Informatik, um den Ursprung und die Zerstörung der verschiedenen Arten von Organismen zu bestimmen, die auf der Erde existieren.
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Bei der Mikropaleontologie werden meist mikroskopisch kleine Fossilien untersucht, zu denen Fossilien von winzigen Muscheln oder Skeletten von Wirbellosen, Bakterien, Sporen, Pollen und die kleinen Knochen und Zähne großer Wirbeltiere gehören. Laut dem University College London ist die Mikropaläontologie wahrscheinlich der größte Zweig der Paläontologie, weil so viele Fossilien so klein sind.
Paläoanthropologe
Paläoanthropologie, auch menschliche Paläontologie genannt, ist das Studium der prähistorischen menschlichen Vergangenheit, die auf Artefakten und versteinerten menschlichen Knochen basiert, und dem Kontext, in dem diese Exemplare gefunden werden. Diese Disziplin ist eine Kombination aus Paläontologie und physikalischer Anthropologie.
Video des Tages
Von Schössling zu Ihnen gebracht Von Schössling zu Ihnen gebrachtTaphonomist
Taphonomie ist die Untersuchung der Prozesse des Verfalls, der Konservierung und der Bildung von Fossilien. Nach Angaben der University of Arizona Geosciences stellen Taphonomen bestimmte Fragen: Stellt der Zusammenbau des Fossils den ursprünglichen Organismus genau dar? Ist Material verloren gegangen oder kondensierte das Material während des Versteinerungsprozesses? Wie lang war das Fossil in den Felsen?
Paläontologen für Wirbeltiere und Wirbellose
Wirbeltierpaläontologen untersuchen Wirbeltierfossilien von Tieren mit Stacheln, von primitiven Fischen bis zu Säugetieren. Wirbellose Paläontologen untersuchen wirbellose Tierfossilien wie Mollusken und Stachelhäuter.
Palynologe
Palynologie ist die Untersuchung von lebenden und versteinerten Pollen und Sporen. Die harten äußeren Schalen von Pollenkörnern verschiedener Arten sind einzigartig und können Tausende von Jahren unter günstigen Bedingungen überleben. Palynologen können Pflanzen, die in der Vergangenheit gelebt haben, identifizieren und breite Umwelttrends anhand des Pflanzenlebens identifizieren.
Andere Arten von Paläontologen
Ein Paläobotaniker untersucht fossile Pflanzen einschließlich fossiler Algen, Pilze und Landpflanzen. Ein Ichnologe untersucht fossile Spuren, Pfade und Fußabdrücke. Ein Paläoökologe untersucht die Ökologie und das Klima der Vergangenheit sowie die Wechselwirkungen und Reaktionen antiker Organismen mit sich verändernden Umgebungen.
