Bis ein paar Tage, bevor Hurrikan Irma in den USA landete, dachten wir, es würde uns in Naples, Florida, vermissen. Die Vorhersagemodelle hatten Irma im Atlantik östlich von Florida verfolgt.
Waren diese Modelle jemals falsch?
Stattdessen verbrachten wir 8 Stunden in nervenaufreibender Angst, als der Hurrikan Irma am Sonntag, dem 10. September 2017, etwa 15 Meilen nördlich von Naples, Florida, direkt über unserem Haus passierte.
$config[code] not foundIn der Woche vor Irmas Landung waren wir an die lokalen Wettervorhersagen gebunden. Zuerst waren wir nur leicht besorgt. Wir haben uns Sorgen um die Leute an der Ostküste Floridas gemacht, dachten aber nicht, dass wir uns direkt auf der Westküste befänden.
Mit jedem Tag verlegten sich die Modelle nach Osten, dann nach Westen und wieder zurück. Irma war eine Kategorie 5, die stärkste Stufe, als sie die Karibik zu Beginn der Woche verwüstete.
Wir wussten, dass es ein Monster war.
Stunde für Stunde haben Anwohner und Unternehmer sich eingehender mit den Vorbereitungen befasst.
Nachbarn fingen an, ihre Häuser zu schließen. Die typischen Fensterläden aus Aluminium müssen über Fenster und Türen geschraubt werden. Die Installation kann viele Stunden dauern, sodass die Benutzer früh beginnen. Dienste, die Sturmfensterläden einsetzen, sind überlastet. Um an den Zeitplan des Installateurs zu gelangen, mussten die Menschen bis zu einer Woche im Voraus geschlossen werden. Und in dunklen Häusern wohnen.
Unsere Nachbarn, die ein paar Türen weiter waren, entschieden sich für einen ungeplanten Urlaub nach Deutschland, um Irma zu meiden. Eine andere benachbarte Familie fuhr schließlich nach Alabama, wo sie Hotelzimmer weit genug vom erwarteten Weg finden konnten. Andere packten ihre Autos zusammen und reisten zu den Familien ihrer Verwandten weiter nördlich.
Wieder andere entschieden sich für die beste Option zu bleiben.
Besorgte Freunde und Verwandte aus dem Norden checkten ununterbrochen ein und drängten uns zur Evakuierung.
Alle sechs Stunden kam eine neue Vorhersage vom National Hurricane Center. Die Modelle verlagerten sich ständig. Lokale Wettervorhersagen arbeiteten fast rund um die Uhr. Sie passten ihre Prognosen an, als neue Berichte des National Hurricane Center herauskamen - manchmal las sie den neuesten NHC-Bericht buchstäblich aus einem Blatt Papier, das ihnen per Funk übertragen wurde.
Wir kamen, um diese Hurrikan-Spaghetti-Modelle zu hassen. Nur das europäische Modell hat sich als richtig herausgestellt.
Bis Mittwoch waren alle Flüge gebucht. Tatsächlich stornierten Fluggesellschaften Flüge rechts und links. Ein Flugzeug zu verlassen, stand außer Frage.
Wir haben überlegt, mit dem Auto zu evakuieren. Bis Mittwoch hatten die Tankstellen jedoch kein Gas mehr.
Florida ist ein langer, dünner Staat. Sie müssen 400 Meilen vom Fuße des Bundesstaates entfernt sein, um dort herauszukommen. Und es gibt nur zwei Nord-Süd-Autobahnen, I-95 an der Westküste und I-75 an der Ostküste. Millionen Menschen evakuierten auf diesen Straßen. Der Gedanke, mit der Small Biz Cat in ein Auto zu steigen und auf dem Weg in einem riesigen Stau Benzin zu bekommen, schien eine schlechte Idee zu sein. Sich hinunterzukauern, sah besser aus.
Bis zum Donnerstag vor Irma waren alle Schulen geschlossen. Die Unternehmen informierten die Kunden darüber, dass sie bis Ende Donnerstag oder am Freitagmorgen geschlossen sein würden. Wir haben Textnachrichten von mehreren kleinen Unternehmen erhalten, die wir häufig besuchen. Die Eigentümer hatten klugerweise entschieden, dass es Zeit für ihre Angestellten und sie war, ihre eigenen Häuser und Familien vorzubereiten.
Am Samstagmorgen wusste jeder, dass Irma Neapel treffen würde. Wir haben uns entschieden, dass wir keine beängstigenden Wettervorhersagen ohne Unterbrechung hören können. Wir hatten uns so viel wie möglich vorbereitet. Mein Mann und ich haben uns also bewusst entschlossen, das Wetter und die Nachrichtenberichte abzuschalten, die die Menschen dazu drängen, "JETZT zu evakuieren", mit Ausnahme eines schnellen Check-in einmal pro Stunde. Zu diesem Zeitpunkt konnte ich keine weitere unheimliche 5-Farben-Karte mit 15-Fuß-Sturmfluten sehen.
Stattdessen spielten wir mit unseren Nachbarn ein Monopoly-Spiel. Wir haben letzte Vorbereitungen gemacht, wie zum Beispiel das Umziehen von Gartenmöbeln.
An diesem Nachmittag wurden die Dinge realer. Die Unterkünfte füllten sich schnell und neue wurden buchstäblich stundenweise geöffnet. Bewohner von Mobilheimen und diejenigen, die den Everglades und den Küstengebieten näher waren, wurden evakuiert (in meiner Nachbarschaft, die etwa 10 Meilen im Landesinneren liegt, waren wir nicht). Menschen, die aus den Keys an unsere Küste evakuiert worden waren, wurden nun aus Hotels vertrieben, die gezwungen waren, sich zu schließen.
Aus anderen Optionen suchten die Menschen mit Freunden aus anderen Teilen Neapels Zuflucht, die als sicherer galten. Unsere Nachbarschaft war eine davon.
Ein saisonaler Nachbar rief aus einem anderen Bundesstaat an und bat einen anderen Nachbarn, in sein Ferienhaus einzubrechen, um Freunden von Freunden zu erlauben, sich dort aufzuhalten. Und wir sahen drei Familien, die im strömenden Regen zu einem anderen leeren Nachbarhaus fuhren und dort Schutz suchten. Sie waren offensichtlich dorthin geleitet worden und hatten einen Schlüssel.
Das war eine gute Sache in einer schrecklichen Situation - Nachbarn, Freunde und Bekannte, die sich gegenseitig helfen.
Später am Abend versuchten mein Mann und ich mehr Ablenkung. Wir sahen ein Football-Footballspiel, als Wind und Regen stärker wurden. Wir haben ein bisschen mit Brent Leary geschrieben, der unsere Interviewserie hier bei Small Business Trends durchführt, wie wir es manchmal bei College-Ballspielen tun. Wir brauchten dringend eine Pause von den 24/7 erschreckenden Nachrichten.
Der Sonntag, der für immer als Hurrikan-Tag in unserem Haus bekannt sein wird, ist angekommen. An diesem Morgen gingen wir und die Katze zu einem Nachbarhaus, um es herauszufahren. Wir brauchten die soziale Interaktion und Unterstützung anderer.
Am Sonntag gegen 10 Uhr gingen Strom und Internet aus. (Es blieb 8 Tage aus.) Unsere Nachbarn hatten einen Generator, also hatten sie Strom, aber kein Internet.
Unsere Kommunikationsleine erwies sich als batteriebetriebenes Funkgerät. Dadurch hörten wir die ersten Berichte über Irmas Verwüstung in den Keys. Wir hörten zu, als Irma nach Norden in Richtung der Everglades und dann nach Neapel reiste. Es entfaltete sich wie ein Autowrack in Zeitlupe. Morbide und beängstigend und etwas, das Sie nicht aufhalten können - aber Sie können auch nicht weggehen.
Der Wind und der Regen wurden immer schlimmer. Die metallenen Fensterläden unserer Nachbarn bliesen den ganzen Tag ununterbrochen vom Wind.
Die Augenmauer des Hurrikans Irma passierte direkt am Sonntag um 17.00 Uhr direkt über unserem Haus, das etwa 15 Meilen nördlich von Neapel liegt. Das war der stärkste Teil des Sturms. Ich habe das Video oben auf der Höhe von Irma aufgenommen.
Um 17.40 Uhr standen wir im ruhigen Auge des Hurrikans. Es war genau so, wie Sie auf dem Wetterkanal davon erfahren. Das Auge war absolut ruhig. Kein Regen. Ein Junge und sein Hund liefen auf der Straße herum. Andere Nachbarn kamen heraus und wateten im Regenwasser, das die Straßen überflutete.
Bis dahin hatte Irma den größten Teil ihrer Wut verbracht. Die Rückseite von Irma war bei weitem nicht so wild wie die vordere Augenwand. Der Rest war ein starker Regensturm. Aber jetzt kamen die Winde aus der genau entgegengesetzten Richtung. Anstatt von Nordosten hereinzukommen, kamen die Winde jetzt aufgrund der Rotation des Wirbelsturms aus Südwesten.
Später an diesem Abend gegen 20:00 Uhr war das Schlimmste vorbei. Oder so dachten wir uns.
Wir wussten nicht, die Folgen wären schlimmer. Und es hat gerade erst angefangen.
Schauen Sie sich diese Woche jeden Tag nach anderen Teilen dieser 5-teiligen Serie um:
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