Das US-Landwirtschaftsministerium hat einen Fonds in Höhe von 150 Millionen US-Dollar angekündigt, mit dem die Agentur in kleine ländliche Unternehmen investieren wird. Der Fonds führt ein neues Programm für ländliche Unternehmen mit einer neuen Falte für Investitionen in ländliche landwirtschaftliche Unternehmen ein.
$config[code] not foundDer neue Investmentfonds wurde im Rahmen der Initiative "Made in Rural America" der Obama-Regierung angekündigt. Landwirtschaftsminister Tom Vilsack sagte, das Geld werde an "innovative" ländliche Kleinunternehmen gehen, wobei der Schwerpunkt auf denjenigen liegt, die ein Potenzial zur Schaffung von Arbeitsplätzen haben.
Vilsack sagte gegenüber ABC News. Beispiele für solche Unternehmen könnten kleine Biotechnologiefirmen sein, Unternehmen, die Ag-Produkte für den Export schaffen, und regionale Lebensmittelzentren. (Das ist also nicht unbedingt Geld, das hier in kleine Familienbetriebe investiert wird.)
Kleine landwirtschaftliche Betriebe können bereits über Darlehen und Bürgschaften des USDA auf die Mittel zugreifen. Die Agentur sagt jedoch, dass der neue Fonds auch „hochmodernen“ Unternehmen den Zugang zu Beteiligungsfonds ermöglicht.
In einer Erklärung zur Ankündigung des Fonds sagte Vilsack:
„Eine der obersten Prioritäten des USDA besteht darin, zur Wiederbelebung der ländlichen Wirtschaft beizutragen, und jetzt steht ein leistungsfähiges neues Instrument zur Verfügung, um dieses Ziel zu erreichen. Diese neue Partnerschaft wird es uns ermöglichen, private Investitionen in Unternehmen zu fördern, die in der Bioproduktion, der fortgeschrittenen Energieerzeugung, lokalen und regionalen Nahrungsmittelsystemen, verbesserten landwirtschaftlichen Technologien und anderen innovativen Feldern tätig sind. “
Das Geld wird von einer privaten Firma, Advantage Capital Partners, verwaltet und kommt von acht ausgewiesenen Farm Credit-Banken. Diese Banken sind Teil des nationalen Farm Credit Systems, einer staatlich geförderten Gruppe von Kreditgebern an Landwirte und andere Ag-bezogene Unternehmen.
Das Geld wird von der neu gegründeten USDA-lizenzierten Rural Business Investment Company in Privatbesitz angelegt.
Einige Kritiker stehen der Initiative „Made in Rural America“ verständlicherweise skeptisch gegenüber. Sie sagen, es fördere den Export von Lebensmitteln, die die USA bereits in großen Mengen importieren. Kritiker argumentieren, dass die Initiative auch Kleinbauern, Ag-bezogenen Unternehmen oder Verbrauchern nicht wirklich zugute gekommen ist.
Der Journalist Brett Barth berichtet im Blog des Cornucopia Institute:
„Die wichtigsten Nutznießer des globalen Handels sind keine Bauern, sondern Zwischenhändler, Händler, Transporteure und Händler, die zusammen einen Gewinn von über 90 Prozent eines jeden Nahrungsmittel-Dollars erzielen. Mit einem so großen kombinierten Gewinn ist der Handel zum Wohle des Handels zu einem wirtschaftlichen Motor geworden, der das weltweite Agribusiness zu unnötigen und unlogischen Zwecken führt. “
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