Nach Angaben des US Bureau of Labor Statistics waren 2008 rund 112.200 Amerikaner als Kriminalpolizei oder Detective tätig. Die Nachfrage nach Ermittlungsbeamten wird voraussichtlich bis 2018 um 17 Prozent zunehmen. Durch den steigenden Bedarf an Strafverfolgungsfachleuten sollten etwa 18.700 neue Arbeitsplätze für Ermittlungsbeamte geschaffen werden.
Arten von Aufgaben
Ermittlungsbeamte führen Nachforschungen durch, um herauszufinden, wer Verbrechen begangen hat, und um Beweise für die Verfolgung und Verurteilung von Verdächtigen zu sammeln. Beamte befragen Verdächtige und Zeugen, prüfen Beweise und recherchieren über Computerdatenbanken und andere Quellen. Beamte schreiben Berichte auf der Grundlage ihrer Ergebnisse und werden häufig aufgefordert, vor Gericht zu erscheinen, um die Ergebnisse ihrer Ermittlungen zu erläutern. Bei ihrer Arbeit müssen die Beamten Gesetze einhalten, die die Rechte von Verdächtigen schützen, z. B. das Einholen von Haftbefehlen, bevor sie Durchsuchungen durchführen.
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Die meisten Strafverfolgungsbehörden verlangen, dass Untersuchungsbeamte Mindeststandards für die körperliche Fitness einhalten, um im Feld arbeiten zu können. In der Regel ist es auch notwendig, kriminelle Hintergrundkontrollen und psychologische Tests zu durchlaufen und zu bestehen. Einige Strafverfolgungsbehörden verlangen auch, dass angehende Strafermittler die US-amerikanische Staatsprüfung ablegen. Untersuchungsbeamte müssen in der Regel eine Handfeuerwaffe tragen und müssen eine Lizenz für ihre Waffen besitzen. Für die Durchführung ihrer Untersuchungen und Aktenberichte benötigen Beamte die Möglichkeit, Datenbank-, Textverarbeitungs-, E-Mail- und Bildbearbeitungssoftware zu verwenden, erläutert das Berufsinformationsnetz.
Ausbildung
Die Ausbildungserfordernisse für Ermittlungsbeamte sind von Arbeitgeber zu Arbeitgeber unterschiedlich, ein Hochschulabschluss oder ein GED ist jedoch im Allgemeinen erforderlich. Rund 62 Prozent der Beamten haben einen vierjährigen Bachelor-Abschluss, berichtet das Occupational Information Network. Strafverfolgungsbehörden bieten in der Regel umfangreiche Schulungen für neue Mitarbeiter an. Diese Kurse dauern normalerweise 12 bis 14 Wochen, erklärt das US Bureau of Labor Statistics. Neue leitende Angestellte erhalten in der Regel grundlegende Aufgaben und können während ihrer ersten ein bis zweijährigen Tätigkeit erfahrene Fachkräfte unterstützen.
Vergütung
Laut BLS erzielten Untersuchungsbeamte im Mai 2009 durchschnittlich 65.860 USD pro Jahr. Insgesamt lagen die Gehälter zwischen 37.960 USD pro Jahr oder weniger für die niedrigstbezahlten 10 Prozent der Offiziere und 99.980 USD oder mehr bis zum Höchstbezahlten. Der US-amerikanische Postdienst und die Bundesregierung waren die bestbezahlten Arbeitgeber von Beamten mit durchschnittlichen Jahresgehältern von 88.170 US-Dollar bzw. 75.390 US-Dollar. Die meisten Angehörigen der Strafverfolgungsbehörden erhalten Leistungspakete, die Kranken- und Lebensversicherungen, bezahlte Urlaubstage und Renten- oder Altersvorsorgepläne umfassen.
