$config[code] not foundViele Beobachter haben argumentiert, dass kleine Unternehmen innovativer sind als große Unternehmen, weil sie flinker sind und weil sie den Menschen größere Anreize bieten, Risiken einzugehen und kreativ zu sein. Die US-amerikanische Small Business Administration (SBA) weist beispielsweise darauf hin, dass Unternehmen mit weniger als 500 Beschäftigten mehr patentierte Erfindungen pro Kopf produzieren als Unternehmen mit 500 oder mehr Beschäftigten.
Aktuelle Daten des US-amerikanischen Patent- und Markenamtes (USPTO) und der National Science Foundation (NSF) deuten jedoch darauf hin, dass kleine Unternehmen schwächer in der Innovation sind, als viele Beobachter in der Vergangenheit argumentiert haben.
Kleine Unternehmen machen einen kleinen und abnehmenden Teil der Erfindungen in den USA aus. Wie die Abbildung oben zeigt, erhielten kleine Unternehmen im Jahr 2014 weniger als ein Fünftel der fünf US-Patente. Darüber hinaus scheint, wie die gestrichelte Linie in der Abbildung zeigt, der Anteil der US-amerikanischen Gebrauchsmuster, die kleinen Unternehmen erteilt wurden, tendenziell nach unten zu tendieren 28 Prozent im Jahr 1998 auf 19,5 Prozent im Jahr 2014.
Kleine Unternehmen haben mit ihren Patentanmeldungen einen geringeren Ertrag als große Unternehmen. Nicht alle Patentanmeldungen führen zu erteilten Patenten, und kleine Unternehmen haben eine weitaus schlechtere Ausbeute als ihre größeren Kollegen, so die Daten der National Science Foundation (NSF). Der jüngste (NSF) Business R & D- und Innovation Survey (BRDIS), eine jährliche Umfrage, die rund 45.000 öffentliche und private for-Profit-Unternehmen zu ihren innovativen Aktivitäten befragt, ergab, dass nur 49,3 Prozent der Anträge von Unternehmen mit weniger als 500 Beschäftigten dazu führten erteilte Patente gegenüber 73,4 Prozent für Unternehmen mit mindestens 500 Beschäftigten.
Es ist weniger wahrscheinlich, dass kleine Unternehmen neue Produkte oder Prozesse entwickeln als große. Ein wichtiges Maß für die Innovationsfähigkeit ist die Tendenz, neue Produkte und Dienstleistungen oder neue Methoden zu ihrer Erzeugung zu produzieren. Laut der BRDIS-Umfrage der NSF ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass kleine Unternehmen dies tun. Zwischen 2009 und 2011 gaben 15,2 Prozent der großen Unternehmen an, ein neues Produkt oder Verfahren eingeführt zu haben, während nur 9,5 Prozent der kleinen Unternehmen dies angaben.
Kleine Unternehmen machen nur einen kleinen Teil des Umsatzes mit Hochtechnologie aus. Während die SBA berichtet, dass Unternehmen mit weniger als 500 Beschäftigten im Jahr 2011 38,3 Prozent aller Verkäufe des privaten Sektors erwirtschafteten, zeigen die Zahlen der NSF, dass kleine Unternehmen nur 12,5 Prozent der Inlandsverkäufe von Unternehmen aus den Vereinigten Staaten ausmachen, die Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten durchführen oder finanzieren.
Größere Unternehmen investieren stärker in Innovationen als ihre kleineren Kollegen. Die Zahlen der NSF zeigen, dass auf Unternehmen mit weniger als 500 Beschäftigten nur 19,3 Prozent der inländischen FuE-Ausgaben entfielen. Auf Pro-Kopf-Basis sind auch die Investitionen der Großunternehmen in Forschung und Entwicklung höher. Unternehmen mit 500 oder mehr Mitarbeitern haben im Jahr 2011 pro Mitarbeiter im Bereich Forschung und Entwicklung Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten im Wert von 202.000 US-Dollar durchgeführt (die jüngsten Daten liegen vor), verglichen mit nur 115.000 US-Dollar für Unternehmen mit weniger als 500 Beschäftigten.
Kleine Unternehmen sind als Arbeitgeber von High-Tech-Arbeitern unterrepräsentiert. Während SBA-Daten ergeben, dass im Jahr 2011 auf kleine Unternehmen 48,5% aller Beschäftigten im privaten Sektor des privaten Sektors entfielen, zeigen die NSF-Daten, dass Unternehmen mit weniger als 500 Beschäftigten nur 32,7 Prozent der im privaten Sektor des privaten Sektors tätigen FuE-Beschäftigten ausmachen.
Bildquelle: Erstellt aus Daten des US-amerikanischen Patent- und Markenamts
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