Viele Unternehmer hörten von Präsident Barack Obama und dem republikanischen Herausforderer Mitt Romney während der Wahlsaison wenig, wenn es um ihre Haltung zu grünen Themen wie saubere Energie, Umweltvorschriften, Anreize für die Energieeffizienz und die globale Erwärmung ging.
Nun, da die Wahlen vorbei sind und Obama wiedergewählt wird, werden sie dann mehr vom Präsidenten hören? Bedeutet sein Schweigen in Umweltfragen während seiner Kampagne für ihn in Runde zwei keine hohe Priorität?
Es ist klar, dass Fragen der ökologischen Nachhaltigkeit in den letzten Monaten einen Rückschlag für die Belebung der amerikanischen Wirtschaft genommen haben. Obgleich Obama und Romney die Notwendigkeit einer Ausweitung der heimischen Energieerzeugung (einschließlich des umstrittenen "Fracking" von Erdgas) als Mittel zur Stärkung des US - Wachstums erörterten, sprachen sie wenig über "grüne Arbeitsplätze" oder erneuerbare Energien - beides war während der USA ein heißes Thema Präsidentschaftswahlen 2008.
In den kommenden Wochen ist es wahrscheinlich, dass Umweltthemen nicht viel Aufsehen erregen werden, da sich Präsident Obama stark auf Fragen wie Steuern, Wirtschaftswachstum und die Deflation des steigenden Staatsdefizits konzentriert.
In den nächsten vier Jahren besteht jedoch ein guter Grund zu der Annahme, dass Obama Umweltfragen in seine Agenda einbeziehen wird. Seine erste Amtszeit als Präsident umfasste mehrere Meilensteine in Bezug auf die Umwelt:
- Festlegung der ersten Grenzwerte für wärmeabgebende Gase aus neuen Kraftwerken.
- Verschärfung der Kraftstoffverbrauchsnormen für Kraftfahrzeuge als Teil der Rettungsaktion der US-Autoindustrie
- Etwa 90 Milliarden US-Dollar für die Schaffung von Green-Tech-Arbeitsplätzen im Rahmen des im Jahr 2009 verabschiedeten Konjunkturpakets der Bundesregierung. (Eine Analyse von Reuters ergab später, dass die Anzahl der durch dieses Geld geschaffenen grünen Arbeitsplätze weit hinter den ursprünglichen Projektionen zurückblieb.)
Es wird interessant sein zu sehen, welche umweltpolitischen Themen Präsident Obama in seiner zweiten Amtszeit priorisiert. Wird er erneut versuchen, die Gesetzgebung zum "Cap and Trade" zu verabschieden und die CO2-Emissionen einzudämmen? (Ein kürzlich in der New York Times veröffentlichter Beitrag deutet darauf hin, dass er in naher Zukunft keine politische Unterstützung dafür sieht, insbesondere im Rahmen der Gespräche über die "Fiskalklippe".)
Wird er sich auf den Ausbau der Erzeugung erneuerbarer Energien konzentrieren, indem er Unternehmen, die Wind- und Sonnenenergie erzeugen, Anreize bietet? Oder wird seine Umwelt- und Energieagenda dieses Mal ganz anders aussehen?
Wie viel er erreichen kann, ist eine weitere große Frage. Das Machtgleichgewicht in den USA hat sich nicht viel verändert, und die Republikaner kontrollierten beide Kongresskammern. Selbst wenn er neue Anreize für umweltfreundliche Unternehmen oder Umweltgesetze einführen möchte, wird er die Unterstützung von zwei Parteien benötigen.
Unabhängig davon, was in den nächsten vier Jahren politisch geschieht, ändert dies nichts an der Tatsache, dass umweltfreundliche Geschäftspraktiken nach wie vor ein kluges Geschäft sind. Unternehmen, die ihren Fußabdruck verringern, sauberere Abläufe durchführen und Kosten senken, werden besser positioniert sein, um in Zukunft talentierte Mitarbeiter zu gewinnen und einzustellen - mit oder ohne staatliche Hilfe.
