Produkte und Dienstleistungen für kleine Unternehmen

Anonim

Anfang dieser Woche war ich in New York, um am 4. Small Business Summit teilzunehmen. Dies ist eine meiner wichtigsten Veranstaltungen jedes Jahr.

Es gibt mehrere Veranstaltungen mit dem Namen "Small Business Summit", aber nur diese Veranstaltung ist die einzige durch Kleinunternehmer zum Kleinunternehmer.

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Organisatoren sind Ramon Ray, den einige von Ihnen aus seiner etablierten Webpublikation SmallBizTechnology.com kennen. Ramons Partner bei dieser Veranstaltung ist Marian Banker von Prime Strategies, einem Beratungsunternehmen, das mit kleinen Unternehmen zusammenarbeitet.

Wie in den vergangenen Jahren war es dieses Jahr ausverkauft - überbucht, sagte ich. In gewisser Weise ist dieses Ereignis wie ein Who is Who der kleinen Geschäftswelt. Hier ein kurzer Überblick über einige der dort ansässigen Personen und einige der bemerkenswerten Neuigkeiten, die ich gefunden habe:

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Kämpfer - Mein Tag begann mit einem Treffen mit Sue Rutherford und Melanie Attia von Campaigner. Campaigner ist eine E-Mail-Marketing-Softwareanwendung. Protus mit Hauptsitz in Ottawa hat es letztes Jahr erworben und hat seitdem eine Reihe von Verbesserungen vorgenommen.

Eine der interessantesten Eigenschaften von Campaigner ist, dass Sie "festlegen und vergessen" können, wenn es darum geht, den Kontakten maßgeschneiderte Kommunikation bereitzustellen. Zum Beispiel kann Campaigner so eingestellt werden, dass er sich an den Geburtstag eines Kontakts erinnert und einen schönen Rabattcoupon für Artikel verschickt, für die die Person am Geburtstag eine Präferenz angegeben hat - nur eine von vielen Funktionen.

Ich hatte auch die Gelegenheit, Paula Slotkin und Tom Francoeur von Topaz Partners zu treffen, die Campaigner dabei unterstützen, in der Öffentlichkeit sichtbar zu werden. Paula (eine der Partnerinnen von Topaz) sagte mir, dass Tom ein ehemaliger englischer Professor ist… jetzt passt das nicht in die Form einer "typischen" PR-Person.

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Dell – Bob Pearson, Manager von Community und Conversations with Dell, war der Keynote-Speaker am Morgen. Er gab 10 Tipps für die Verwendung von Social Media, von denen einige für kleine Unternehmen hervorragend waren, und ich werde mit Ihnen teilen:

  • "Unterhalten Sie sich online und vermeiden Sie Content-Dumps", sagte Pearson. Mit anderen Worten, vermeiden Sie es, Kunden und Interessenten in eine Richtung zu sprechen, und engagieren Sie sich stattdessen in einer wechselseitigen Kommunikation, wobei beide Seiten zuhören.
  • Um B-to-B-Benutzer online zu erreichen, müssen Sie daran denken, dass Sie selbst in Ihrer B-to-C-Kommunikation möglicherweise B2B-Interessenten erreichen. "Sie wissen nicht, wer CandyMan602 in einem Verbraucherforum ist oder für wen er arbeitet", sagte er.
  • Für Kleinunternehmer, die Dienstleistungen verkaufen, müssen Sie „genug Informationen und Sachkenntnis preisgeben, um von den Menschen als Vordenker wahrgenommen zu werden.“ (Dies war die Antwort auf die Frage: „Wie viele Informationen sollte ein Berater kostenlos zur Verfügung stellen?) ? ')
  • Sprechen Sie über ein Thema, an dem die Menschen interessiert sind, nicht nur über Ihre Produkte. Sie erhalten auf diese Weise ein größeres Publikum. Wie Bob sagte: „Die Leute durchsuchen vor dem Kauf mindestens einen Monat oder länger online.“ Sie möchten sie also auf Ihre Produkte aufmerksam machen, bevor sie wirklich bereit sind, zu klicken und zu kaufen. Er erwähnte die Digital Nomads-Site, eine Website, die Technologiethemen behandelt und von Dell übernommen wird, jedoch nicht über Dell per se - eigentlich ist die Präsenz von Dell auf der Site zu niedrig.

Einige der Tipps waren eher für große Unternehmen gedacht. Zum Beispiel ist die Bedeutung der Überwachung der Erwähnung Ihrer Marke im Internet in der Regel eher eine Angelegenheit großer Unternehmen. (Die meisten kleinen Unternehmen wären begeistert, nur um jemanden zu erreichen - irgendjemanden -, der online über sie spricht!) Aber insgesamt war sein Vortrag einer der Höhepunkte der Show.

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Microsoft Office Live - Microsoft Office Live Small Business war ebenso präsent wie die in New York ansässige Microsoft-Gruppe. Microsoft Office Live hat im vergangenen Jahr einige Verbesserungen an seinem Angebot vorgenommen. Wenn Sie sich in erster Linie auf Empfehlungen für Ihr Unternehmen verlassen, werden Sie feststellen, dass Empfehlungen in wirtschaftlich schwierigen Zeiten nicht ausreichen, und Sie müssen mehr tun, um Kunden zu entwickeln.

Hier kommt Microsoft Office Live ins Spiel. Es wurde zu einer zentralen Toolbox für Ihre Online-Marketing-Präsenz. Das Basisangebot umfasst eine Website und einen Domänennamen, bis zu 100 E-Mail-Konten und Online-Dateispeicherung. Jetzt bieten sie auch eine Online-Kontaktverwaltungsanwendung (einschließlich einer Integration mit Outlook) sowie eine E-Mail-Marketinganwendung, einen Anzeigenmanager und vieles mehr.

Einiges des Microsoft Office Live-Pakets ist kostenlos. Das webbasierte Kontrollfeld ist eine Selbstbedienung und ermöglicht Ihnen die Wahl bestimmter optionaler Upgrades oder Zusatzdienste für eine zusätzliche monatliche Gebühr. Ich werde versuchen, jemanden von Microsoft in meine Radiosendung zu holen, um uns ein Update mit allen Inhalten und den Vorteilen für kleine Unternehmen zu geben.

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Elance - Dieser webbasierte Marktplatz für die Suche nach Auftragnehmern für die Besetzung Ihrer Projekte (wenn Sie Käufer sind) oder die Suche nach Projekten, auf die Sie bieten können (wenn Sie ein Lieferant sind), war, glaube ich, zum ersten Mal ein Sponsor des Gipfels. Ich verbrachte einige Minuten mit Brad Proteus von Elance (der auch auf einer Diskussionsrunde über Tipps zum Gedeihen sprach, wenn Kunden weniger ausgeben). In der letzten Rezession überlebte Elance, indem er sich auf den Personalbedarf großer Unternehmen konzentrierte. Dieses Mal scheint Elance sich auf kleine Unternehmen zu konzentrieren.

Im vergangenen Jahr hat Elance seine webbasierte Plattform sowohl für Anbieter als auch für Käufer erheblich verbessert, so dass es mehr als nur ein Ort ist, an dem Projekte geprüft werden können, die Gebote abrufen oder Auftragnehmer suchen. Mittlerweile gibt es umfangreiche Community-Funktionen (erweiterte Anbieterprofile und Diskussionsforen), in denen Auftragnehmer Kontakte knüpfen und Tipps austauschen können. Es gibt einen Blog mit Tipps und Ratschlägen. Hinter den Kulissen gibt es auch einen „virtuellen Arbeitsbereich“, der die Kommunikation und Zusammenarbeit bei Projekten für Käufer und Lieferanten einfacher und bequemer macht.

Ich war auch glücklich, Emily Borders und Kathleen Gratehouse von Borders + Gratehouse Public Relations nach Jahren der E-Mail- und Telefonkommunikation endlich zu treffen. Das Unternehmen mit Sitz an der Westküste vertritt Elance und eine Vielzahl anderer Anbieter, die den Markt für kleine Unternehmen bedienen.

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Infusionsoft – Auch Infusionsoft, das ein automatisiertes Follow-up-Marketingsystem bietet, war auf der Messe präsent. Vor kurzem hat Infusionsoft einige zusätzliche Pakete implementiert, die es erschwinglicher als je zuvor machen können, ihr Produkt auszuprobieren (mehr hier).

Ich habe Clate Mask, den CEO von Infusionsoft, in meinen kurzen Bemerkungen auf dem Summit zitiert und dabei einen der Tipps verwendet, die er an den Radiosendern in meiner Show (Infusionsoft ist unser Sponsor der Radiosendung) gibt: „Seien Sie nicht schüchtern.“ Das ist gut Ratschläge für uns alle, wenn wir im Geschäft Erfolg haben wollen - oft haben diese 4 Worte mir den zusätzlichen Schub gegeben, mich auf das zu konzentrieren, was ich im Geschäft erreichen möchte.

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PexCard – Toffer Grant, CEO und Gründer von PexCard, verbrachte einige Minuten mit mir. PexCard ist eine Prepaid-Visa-Karte (ausgestellt von The Bancorp Bank), die Unternehmen zur Deckung der Personalkosten vor Ort verwenden können. Wenn Sie beispielsweise über ein Verkaufsteam verfügen, das häufig Verkäufe tätigt, oder einen Büroleiter mit Bargeldberechtigung, kann eine PexCard bis zu einem bestimmten Betrag finanziert werden, damit Ihre Mitarbeiter die Kosten mit der Visa-Karte bezahlen können.

PexCard erspart das Ausfüllen von Formularen für die Kostenerstattung und alle damit verbundenen Papiere. Als Unternehmer / Manager haben Sie jederzeit die Kontrolle über ein webbasiertes Administrationsfenster.

Teil 2 der Small Business Summit-Berichterstattung folgt.

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