Haben Sie sich jemals gefragt, was ein anderes Unternehmen daran hindern könnte, Ihren Firmennamen zu verwenden? Wie wäre es, wenn Sie gesetzlich berechtigt sind, den von Ihnen ausgewählten Namen für Ihr Unternehmen zu verwenden? Oder wissen Sie, wann Sie das TM-Symbol mit Ihrer Marke oder Ihrem Produktnamen verwenden können?
Hier finden Sie alle Antworten auf die am häufigsten gestellten Fragen, wenn es um Markenzeichen geht. Wenn Sie Inhaber eines kleinen Unternehmens sind, lesen Sie weiter, um mehr über die Marke zu erfahren, und vor allem, wenn Sie eines für Ihr Unternehmen benötigen.
Was ist eine Marke?
Eine Marke ist ein Wort, ein Satz, ein Symbol oder ein Design (oder eine Kombination davon), das die Quelle eines Produkts oder einer Dienstleistung identifiziert und sie von Wettbewerbern unterscheidet.
Was kann eine Marke sein?
Die Markeneintragung kann für unverwechselbare Namen, Logos und Slogans gewährt werden. Möglicherweise möchten Sie eine Marke für einen Produktnamen, einen Firmennamen, ein Firmenlogo oder einen Slogan suchen.
Zum Beispiel sind „Nike“, das Swoosh-Design von Nike und „Just Do It“ Markenzeichen von Nike, um ihre Produkte von anderen Sportunternehmen zu unterscheiden. Beachten Sie jedoch, dass der Markenschutz nur für eine bestimmte Kategorie von Waren und Dienstleistungen gilt. Nike Inc. besitzt möglicherweise eine Marke für eine Vielzahl von Schuhen, Kleidung, Sportartikeln usw. In Schweden gibt es jedoch auch eine Nike Corporation, die schwere Maschinen, wie hydraulische Hebeböcke, verwendet.
Was ist der Unterschied zwischen einer eingetragenen und einer nicht eingetragenen Marke?
Marken müssen nicht unbedingt beim USPTO (US Patent and Trademark Office) registriert sein. Wenn Ihr Unternehmen ein Logo oder einen Namen erstellt, den Sie ausschließlich verwenden möchten, können Sie das TM-Symbol anhängen, wodurch Sie im Wesentlichen die Rechte des „Common Law“ erhalten.
Marken, die beim USPTO registriert sind, genießen jedoch einen stärkeren Markenschutz (siehe „Welche Vorteile bietet die Registrierung einer Marke? “ unten)
Beachten Sie außerdem, dass der Name "markenrechtlich" sein muss (d. H. Nicht bereits von einer anderen Person verwendet wird) und im Handel verwendet werden muss, um die erste Verwendung eines Namens zu beanspruchen. Wenn Sie beispielsweise an einen coolen Firmennamen denken, müssen Sie ein Produkt oder eine Dienstleistung unter Verwendung dieses Firmennamens aktiv vermarkten und verkaufen, damit Ihre Marke unter dem Markennamen Recht ist.
Woher weiß ich, ob ein Name für mein Unternehmen, mein Produkt oder meine Dienstleistung verfügbar ist?
Bevor Sie Ihr Unternehmen in Ihr Bundesland integrieren oder registrieren, müssen Sie die Datenbank der Bundesstaatdatenbank überprüfen und sicherstellen, dass der gewünschte Name nicht bereits verwendet wird. Namenskonflikte sind einer der Hauptgründe, warum viele LLC-, Konzern- oder DBA-Anwendungen abgelehnt werden. An diesem Punkt sollten Sie auch eine kostenlose Markensuche durchführen, um zu prüfen, ob Ihr Firmenname auf Bundesebene verfügbar ist.
Es ist auch wichtig zu wissen, dass Sie dennoch die Marke einer anderen Person verletzen können, selbst wenn sie diese niemals offiziell beim USPTO registriert hat. Aus diesem Grund sollten Sie auch eine umfassende landesweite Markenrecherche in Landes- und lokalen Datenbanken durchführen (jenseits Ihres eigenen Landes). Dies sollte Gewohnheitsrecht und Bezirksregister umfassen.
Wann sollte oder kann ich das Markensymbol verwenden? Und was ist der Unterschied zwischen TM und ®?
Bevor Sie eine Marke beim USPTO registriert haben, können Sie das TM-Symbol verwenden. Nachdem eine Marke beim USPTO registriert wurde, haben Sie das Recht, ® in Ihrer Marke zu verwenden. Viele Unternehmen entscheiden sich dafür, das TM- oder ®-Symbol beim ersten Auftreten des Firmen- oder Produktnamens in einem Dokument zu verwenden, und legen dann das Symbol für jeden Auftritt danach ab.
Welche Vorteile bietet die Registrierung einer Marke?
Wenn Sie sich für den Schutz der US-amerikanischen Marken registrieren, haben Sie Anspruch auf mehrere Vorteile, darunter:
- Höhenschäden in einigen Fällen der Verletzung
- Das Recht, ® in Ihrer Marke zu verwenden
- Ein optimierter Prozess zum Sichern Ihrer Domains und Benutzernamen auf sozialen Websites wie Facebook, Twitter und YouTube
- Deutlich stärkerer Schutz als "Common Law" -Marken. Dies kann die Wiederherstellung Ihres Eigentums erheblich erleichtern, sagen wir einmal, ob jemand Ihren Firmennamen als Twitter-Handle verwendet.
Benötige ich noch eine Marke, wenn ich meinen Namen bereits beim Bundesstaat registriert habe?
Wenn Sie für Ihr neues Unternehmen eine LLC gründen oder eine DBA (Doing Business As) einreichen, registriert dieser Prozess Ihren Firmennamen beim Staatssekretär Ihres Staates. Bevor Sie Ihren Antrag genehmigen, prüft der Bundesstaat, ob Ihr Name von allen anderen in diesem Bundesstaat registrierten Geschäftsnamen unterscheidbar ist. Nach der Genehmigung können Sie den Unternehmensnamen und nur Sie allein innerhalb des Staates verwenden. Dadurch wird verhindert, dass andere Personen Ihren Namen in Ihrem Bundesstaat verwenden. In den anderen 49 Bundesstaaten bietet dies jedoch keinerlei Schutz.
Wenn Sie ein Unternehmen gegründet haben, das physisch an Ihren Bundesstaat gebunden ist (d. H. Einen Friseursalon oder ein Restaurant), und keine Pläne haben, in andere Bundesstaaten zu expandieren, könnte die Registrierung Ihres Namens bei dem Bundesstaat oder der Grafschaft ein ausreichender Markenschutz für Sie sein. Wenn Sie jedoch Geschäfte außerhalb Ihres eigenen Staates abwickeln möchten (d. H. Sie verkaufen ein Produkt oder bieten Sie Dienstleistungen an und einige Ihrer Kunden leben möglicherweise anderswo), sollten Sie beim USPTO den Markenschutz prüfen.
Wie werden Marken registriert und wie viel kostet das?
Um Ihren Firmennamen zu registrieren, müssen Sie eine Bewerbung beim USPTO einreichen: Sie können entweder direkt beim USPTO einreichen oder einen legalen Online-Anmeldedienst für Sie erledigen. Erwarten Sie, dass ungefähr 325 US-Dollar an Antragsgebühren anfallen, unter denen Ihre Marke fallen würde. Der Prozess kann zwischen 6 und 12 Monate dauern, nachdem Sie Ihren Antrag eingereicht haben.
Es ist auch klug, eine umfassende Markensuche durchzuführen Vor Starten des Bewerbungsprozesses, um sicherzustellen, dass Ihr Name verfügbar ist (Sie erhalten keine Rückerstattung des Antrags, nur weil Ihr Name nicht verfügbar ist).
Die Registrierung einer Marke ist zwar komplizierter als die Registrierung eines DBA, die Rechte an Ihrem Namen werden jedoch von Bund und Ländern durchgesetzt. Denken Sie daran, dass Ihr Name Ihre Marke und Ihr Geschäft darstellt. Machen Sie also die richtigen Schritte, um Ihre Identität zu schützen.
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