Im 21. Jahrhundert scheint die kleine Landwirtschaft so riskant wie nie zuvor zu sein. Während viele Landwirte ihr Leben lieben und nichts anderes tun wollen, machen die doppelten Herausforderungen der globalen Wirtschaft und die sich ändernden Wetterbedingungen die kommerzielle Kleinlandwirtschaft zu einem Streben, das nichts für schwache Nerven ist. Sowohl der Gemüseanbau als auch die Viehzucht unterliegen den Launen der Natur und der Konkurrenz der Großbetriebe.
$config[code] not foundGroße Farmen
Eine der größten Herausforderungen für kleine Farmen besteht in großen Farmen. Aufgrund von Größenvorteilen kann eine 5.000 Hektar große Farm in der Lage sein, für die Millionen Kartoffeln, die sie jedes Jahr produziert, weniger zu verlangen als die kleine Farm für Tausende von Produkten des gleichen Produkts. Viele staatliche Gesundheits- und Infrastrukturvorschriften erfordern Investitionen, die sich nur große Farmen leisten können. Dies stellt eine zusätzliche finanzielle Herausforderung für den Kleinbauern dar. Ein Beispiel dafür war das Erfordernis einer bestimmten Größe von Schüttgutbehältern in Molkereien, eine Vorschrift, die viele kleine Milchviehbetriebe aus dem Verkehr brachte, weil sie sich die Ausrüstung nicht leisten konnten.
Dürre und Überschwemmungen
Landwirte waren immer den Launen des Wetters ausgesetzt. Zu wenig Regen und eine Ernte versagen zu stark, zu viel Regen und es ertrinkt. In beiden Fällen verliert der Landwirt, es sei denn, es treten saisonale Bedingungen innerhalb des Fensters auf, durch die ein Getreide wachsen kann. Die Bewässerung hat bis zu einem gewissen Grad die Auswirkung der Dürre vermittelt, aber die Bewässerung kann selbst Probleme verursachen, z. B. eine Senkung des Grundwasserspiegels und eine Versalzung der Böden. Angesichts sich ändernder Wetterbedingungen und des Klimawandels stehen Landwirte vor mehr Herausforderungen als je zuvor, wenn sie versuchen, Nahrungsmittel zu produzieren, ohne zu wissen, was das Wetter für sie bereithält.
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Agribusiness ist vollständig auf Erdöl angewiesen. Mit Ausnahme von Kleinbetrieben, die von Hand oder mit Hilfe von Pferden betrieben werden können, gilt dies für Kleinbetriebe ebenso wie für Großbetriebe, da praktisch alle gewerblichen Betriebe Traktoren und Mineraldünger und Pestizide verwenden. Die Landwirte reagieren nicht nur auf das Wetter, sondern auch auf die Launen der globalen Erdölwirtschaft. Wenn die Ölpreise außer Kontrolle geraten oder die Verfügbarkeit von Erdöl unzuverlässig wird - was von einigen Prognostikern vorhergesagt wird -, stehen Kleinbauern vor sehr ernsten Herausforderungen für ihre Fähigkeit, die Nahrungsmittelproduktion aufrechtzuerhalten und sich selbst zu unterstützen.
