Die Underground Lair in Bethlehem, Pennsylvania, beweist, dass Sie mit genügend Planung und harter Arbeit so gut wie jede Leidenschaft in ein erfolgreiches Unternehmen verwandeln können.
Der Sammler und Geschäftseigentümer Dan Wirth hat mehr als vierzig Jahre damit verbracht, Erinnerungsstücke in allen Bereichen von Star Wars bis zu Care Bears zu sammeln und zu handeln.
$config[code] not foundHeute verkaufen seine Ziegel- und Mörtellage und die Seite Underground Lair alles, von Comics bis zu Spielzeug und Sammlerstücken aus mehr als einem halben Jahrhundert.
Wirth begann im Alter von 10 Jahren mit dem Sammeln. Er begann mit Comics, weil er Spaß daran fand und sie seine Fantasie anregten.
„Ich war ein großer Spider-Man-Fan und habe mich entschlossen, alle zu sammeln“, sagt Wirth in einem E-Mail-Interview mit Small Business Trends. "Von Comics war es eine natürliche Entwicklung zu Spielzeug."
Vom Sammler zum Unternehmer
Nachdem Wirth mit dem Sammeln begonnen hatte, wurde ihm klar, dass er einige seiner Comics und Spielsachen verkaufen konnte, um andere Gegenstände zu bekommen, die er wirklich wollte. Dies führte dazu, dass zuerst mit Freunden gehandelt wurde und dann an Wochenenden mit seinem Vater Ausflüge nach Peddler's Village in Lahaska, Pennsylvania, unternommen wurden.
Diesen kleineren Streifzügen in die Welt der Sammler folgten Reisen zu Flohmärkten, um zu verkaufen und zu handeln, und schließlich zu Spielzeugshows.
Bis vor etwa dreieinhalb Jahren sammelte und besuchte Wirth Spielzeugshows.
Das war, als seine Frau Khrys ihn dazu drängte, die Dinge auf die nächste Stufe zu bringen.
Ziegel und Mörtel starten
„Der Ziegelstein und der Mörtel haben einige komische Wendungen durchgemacht“, erklärt Wirth. „Meine Frau besaß an unserem heutigen Standort ein Konsignationsgeschäft, bevor The Lair vorging. Als sie ihren Tagesmanager verloren hat, hat sie (und einige Freunde) mich gebeten, einen Laden zu eröffnen, der all die Sammlerstücke enthält, die ich während meiner über 40-jährigen Sammlung gesammelt hatte. “
Die Eröffnung des neuen Stores fand 2011 während des einwöchigen Musik Fest, dem lokalen Musikfestival, statt. Obwohl es eine kleine Feier gab, um das Ereignis zu feiern, sagte Wirth, dass die eigentliche Feier das erste Jubiläum des neuen Stores war, nachdem der Aufbau bereits begonnen hatte eine treue Fangemeinde.
„Wir haben Fans, die nur ein- oder zweimal im Jahr in die Stadt kommen. Aber jetzt, wo sie uns gefunden haben, sind wir einer ihrer Haltestellen! “, Erklärt er. "Es macht viel Spass. Und der Spaß ist es, was wir Menschen gerne bringen. “
Entwicklung einer Online-Präsenz
Die Online-Präsenz des Shops ist eine neuere Entwicklung.
Die Website wurde im Jahr 2014 online gestellt. Und erneut, sagt Wirth, war seine Frau Khrys, eine nebenberufliche Webdesignerin, maßgeblich.
"Eines der Bedenken bei unserer Art von Waren ist der Zustand", sagt er. „Das lässt sich in der Website-Welt NICHT gut übersetzen. Sie müssen sehr sorgfältig über die Beschreibung des Artikels sein. Sammler sammeln jedes Detail aus. Als wir uns entschieden haben, die Website zu starten, hatten wir die Idee, dass wir nur Elemente anbieten würden, die über dem Vorwurf stehen. “
Heute werden auf der Website einige der hochwertigsten Artikel und besten Angebote von The Underground Lair gezeigt. Wirth sagt, er habe sich auch mit Groupon-Angeboten auseinandergesetzt. Die Facebook-Seite von The Underground Lair spielt jedoch in der Marketingstrategie von Wirth eine größere Rolle.
Obwohl Wirth noch immer hin und wieder zu Spielzeugshows fährt, sagt er, dass sich seine Herangehensweise an solche Ereignisse grundlegend geändert hat.
"Die Idee des Ladens ist, dass wir die Show sind, damit die Leute zu uns kommen können", sagt er.
Ratschläge für andere Unternehmer
Wenn es um den Einstieg geht, sagt Wirth, dass es darauf ankommt, Ihren Markt zu verstehen und bereit zu sein, hart zu arbeiten. Aber er sagt, dass die Entscheidung, ob er ein Hobby zum Geschäft machen soll, dazu anfängt, ein paar grundlegende Fragen zu beantworten, sagt er zuerst. Er berät Hobbykünstler und überlegt, ob sie ihre Leidenschaft zu einem Unternehmen machen und sich ein paar Fragen stellen sollen.
„Fragen Sie sich, ob es Ihnen Freude bereiten wird, aus Ihrem Hobby ein Geschäft zu machen. Wenn die Antwort nein lautet, dann nicht “, rät Wirth. „Ein Hobby ist eine Aktivität, die Sie in Ihrer Freizeit ausüben und Ihnen Glück, Erfüllung oder Entspannung bringen. Es besteht die Möglichkeit, dass die Umwandlung Ihres Hobbys in einen "Job" mehr Stress mit sich bringt, als Stress abzubauen. "
Aber Wirth sagt, dass es eine viel wichtigere und praktischere Frage gibt, die sich Hobbyisten beantworten müssen.
„Fragen Sie sich, ob mit Ihrem Hobby ein rentables Einkommen erzielt werden kann“, sagt er. "Mach deine Hausaufgaben. Ich habe jahrelang auf Spielzeugshows und -märkten gespielt und den Puls der Popkultur-Industrie weiter gefasst, bevor ich diesen Sprung machte. Wenn Sie in der Landschaft unterwegs sind, gehen Sie zu Shows oder beobachten Sie die Erfolgreichen. Wenn Sie Gitarrenunterricht geben möchten, prüfen Sie, wie viele Musikgeschäfte in Ihrer Nähe sind und ob diese bereits angeboten werden. “
Am Ende sagt Wirth, Unternehmer müssen immer bereit sein, ein Risiko einzugehen
„Fürchte dich nicht davor zu scheitern. Das alte Sprichwort "nichts gewagt" trifft zu ", sagt er.
In Wirths Fall hat sich ein Risiko ausgezahlt.
: Unterirdisches Lager
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