Wenn Sie diese kurzen Vignetten lesen, stellen Sie fest, dass die meisten dieser Unternehmer ihre Unternehmungen mit sehr geringem Fremdkapitalzufluss geschwächt haben. Sie hören nichts von ihnen, weil sie keine großen Ankündigungen für die Finanzierung haben. Die Medien des Unternehmertums ignorieren all diese Unternehmen, die kein großes Geld aufbringen, aber große Einnahmen erzielen.
Die Entrepreneurship-Medien der Welt müssen sich noch mit einer einfachen Tatsache auseinandersetzen, dass Entrepreneurship Kunden, Umsatz und Gewinn gleichkommt. Die Finanzierung ist optional.
Wasserfilter.net
Nach einer Kindheit mit kleinen Unternehmungen, einschließlich des Verkaufs von Herrschern an seine Nachbarn, war dem Minnesota-Unternehmer Jamin Arvig immer klar, dass er ein Unternehmen gründen würde. Nach seinem Abschluss in Elektrotechnik und Rechtswissenschaften und einer kurzen Zeit in der Patentanwaltspraxis entschied er sich, zusätzliche Energie in ein altes Unternehmen zu investieren und es online zu stellen. Jamin und seine Frau kommen aus technischen Hintergründen. Sie wussten von den vielen Möglichkeiten, die der E-Commerce-Boom mit sich brachte, und von den Vorteilen des Aufbaus eines Unternehmens, das sich auf das globale Publikum des Internets stützte.
WaterFilters wurde 2002 gegründet, als Jamin noch in der Schule war, und vereinfacht die Suche nach und den Kauf von Wasserreinigungs- und -behandlungsprodukten. Jamin und seine Frau hatten ein begrenztes Wissen über die Wasseraufbereitungsindustrie. Sie wussten jedoch, dass die grüne Industrie ein wachsender Trend ist, und sie identifizierten Wasserfilter als Schlüsselelement.
Nach dem Kauf von rund 1.000 US-Dollar an Wasserfiltern und dem Aufbau eines Geschäftes in seiner Wohnung in Minnesota, nutzte Jamin die bestehenden Verbindungen seiner Frau in der Branche, um Beziehungen zu Distributoren aufzubauen und das Geschäft langsam zu steigern. Diese Beziehungen erlaubten es Waterfilters.net, viele ihrer Produkte in einem Online-Katalog aufzulisten. Das Ehepaar setzte außerdem SEO- und Pay-per-Click-Werbung (PPC) ein, um Kunden zu gewinnen. Das Unternehmen erzielte 2008 einen Umsatz von knapp 4 Millionen US-Dollar.
2008 markierte Wasserfilter ziehen in ein maßgeschneidertes Lager um, das als Distributionszentrum dienen würde. Das Geschäft hat auch sehr viele Geschäftskunden gewonnen und beliefert den Einzelhandel sogar als Großhändler. Das Unternehmen wurde vollständig auf die 10-Millionen-Dollar-Marke gekürzt, nur mit Jamin und den Ersparnissen seiner Frau.
Quantum Einzelhandel
Vicki Raport, die ebenfalls aus Minnesota stammte, arbeitete eine Zeit lang in Einzelhandelssoftware, bevor sie ihren eigenen Shop gründete, um Lücken zu schließen, die sie in ihrer Domäne festgestellt hatte.
Quantum Retail ist das fehlende Stück von Vicki: Eine Anwendungsschicht, die Informationen, die von Unternehmens-Apps, Verkaufsstellen, Transaktionsdateien für Kunden und Daten zur Identifikation von Funkfrequenzen generiert werden, aufnimmt und auf eine für Einzelhändler wertvolle Weise zusammenführt. Diese Daten, die in einem nutzbaren und überschaubaren Format erhoben werden, sollen zu messbaren Verbesserungen im Einzelhandel führen. Die Lösungen von Quantum bringen die Fähigkeiten eines Unternehmens zum Kauf und Verkauf von Waren in Einklang mit den Präferenzen der Verbraucher zusammen. Vicki bezeichnete das Produkt als "Technologie, die wie ein Geschäft denkt".
Vicki und ihre fünf Mitbegründer (mit einem sechsten kurz darauf eingeführt) greifen bei Retek auf einen gemeinsamen Hintergrund zurück. Sie begannen mit der Einzelhandelsanalyse mit kleinen Datenpunkten. Das Team verwendete Open-Source-Materialien in Verbindung mit der großzügigen Unterstützung eines Sponsorenkunden und entwickelte einen Prototyp, mit dem sie die erste Kundenvalidierung erhalten konnten. Der Prototyp wurde 2005 vom Guitar Center finanziert.
Quantum Retail arbeitet jetzt auf einer Plattform, die drei wichtige Einzelhandelsprozesse unterstützt: Allokationsauffüllung, Prognose- und Bestellplanung sowie Sortimentsplanung. Kunden haben die Möglichkeit, sich gleichzeitig bei einem oder mehreren Diensten zu registrieren. Direkter Wettbewerb kommt hauptsächlich von Oracle, JDA und SAP. Das Unternehmen wird von Vicki und ihren Mitbegründern vollständig unterstützt. Quantum Retail wuchs von sechs Mitbegründern auf über 100 Mitarbeiter und erzielte bis 2010 einen Umsatz von 13,5 Millionen US-Dollar.
Bay.ru
Der in Chicago geborene und aufgewachsene Aaron Block hätte nie gedacht, dass eine Karriere im gewerblichen Immobiliensektor den ganzen Weg nach Moskau bringen würde, wo er 2005 eine neu erworbene Division von Cushman und Wakefield aufbauen sollte. Seine Rückkehr nach Chicago im Jahr 2010 markierte auch seine Umzug nach Bay.ru, dem ersten grenzüberschreitenden E-Commerce-Geschäft in Russland und der am schnellsten wachsenden Shopping-Site des Landes. Nur zwei Jahre später ist Aaron sein CEO.
Bay.ru wurde 2007 von den in Russland geborenen Brüdern Gene und Anton Herman gegründet, um Freunden und Familienmitgliedern zu helfen, die sich um die Sicherheit von online gekauften Gegenständen außerhalb der russischen Grenzen kümmern. Während in Russland Bay.ru als Zwischenhändler bezeichnet wird, ist das Unternehmen in der Internetbranche als grenzüberschreitendes E-Commerce-Unternehmen bekannt. Wenn Sie im „grenzüberschreitenden Raum“ arbeiten, bedeutet dies, dass Einkäufe in einem Land getätigt werden, Einkäufe in einem anderen Land getätigt werden und die Waren direkt von einem Dritten an den Verbraucher geliefert werden.
Die Lieferkette ist fast ausschließlich in den USA angesiedelt. Die Produkte werden an das Lager in Chicago geliefert, wo sie auf Qualität geprüft und mit der ursprünglichen Bestellung des Kunden verglichen werden. Vor der Auslieferung von Aufträgen in die Sowjetunion werden hier auch zusätzliche Dienstleistungen zur Qualitätssicherung wie Fotos und Konsolidierung durchgeführt. Durch die Gewährleistung, dass der Verkäufer den Verbraucher nie sieht, hat sich Bay.ru als einziger Vertrauenspunkt mit seinen Käufern etabliert.
Bay.ru konnte seinen Erfolg weiter festigen, indem beliebte amerikanische Kataloge wie eBay und Amazon in sein Online-Inventar integriert wurden. Der vielleicht größte Erzeuger des Geschäfts ist jedoch das Angebot von 500.000 separaten „Touch Points“ in Russland, die zur Annahme von Aufträgen zur Verfügung stehen. Da Russland Vorauszahlungen zulässt, hat Bay.ru eine starke Präsenz in Kiosken, Bankfilialen, Postämtern, Western Union und Online-Zahlungssystemen etabliert, sodass der Kunde jederzeit auf die bequemste Art und Weise bezahlen kann.
Gene und Anton haben mit Hilfe von Familienkrediten das Geschäft auf eigene Faust niedergeschlagen. Das Unternehmen hat auch 2,3 Millionen US-Dollar an Angel-Investitionen aufgebracht. Bay.ru wurde im März 2012 profitabel und sollte bis Ende 2012 die Marke von 40 Millionen US-Dollar erreichen. Gewinne werden zum Teil durch Produktaufschläge erzielt, die über dem Einzelhandelspreis liegen, der zwischen 9 und 45% liegen kann. Die im Chicagoer Lagerhaus erbrachten Mehrwertdienste erhöhen die Marge. Zusätzliche Gewinne werden durch den Einkauf von Großhandelspreisen sowie durch den Einkauf von Fracht-, Post- und Kurierdiensten erzielt.
Sie sehen also, wenn sich die Journalisten im Mittleren Westen auf Unternehmen mit guten, soliden Einnahmen konzentrieren würden, hätten sie viele starke Unternehmer, über die sie schreiben könnten. In der derzeitigen Situation interessiert sie sich jedoch mehr für den Risikokapitalgeber, der das Unternehmen finanziert hat. Was für eine dumme Idee!
PerBlue
Kurz nach den Releases des iPhone- und Googles Android-Betriebssystems im Jahr 2007 faszinierte der damalige Student der Universität Wisconsin Justin Beck die Möglichkeiten, die diese neuen Mobilfunktechnologien der Spielewelt eröffneten. Er begann mit der Arbeit an einem Konzept für Parallel Kingdom, einem ortsbezogenen Massively Multiplayer-Spiel, bei dem das GPS auf dem mobilen Gerät eines Spielers verwendet wird, um sie in einer virtuellen Welt zu platzieren, die ihre Realität überlappt.
Die erste Version von Parallel Kingdom, "The Age of Exploration", wurde 2008 als erstes Spiel dieser Art veröffentlicht. Die Veröffentlichung fiel mit der Gründung von PerBlue, Justin’s Madison, Wisconsin, einem Unternehmen für Mobile- und Social-Gaming-Software, zusammen. Beck und sein Geschäftspartner, PerBlues CTO Andrew Hanson, verfügen beide über einen Doppelabschluss in Informatik und Computertechnik. Die beiden haben das Geschäft gestrafft, indem sie anfänglich eigene Mittel zur Verfügung stellten und frühen Mitarbeitern Aktienoptionen anstelle eines Gehaltsschecks anboten.
Das Konzept von Justin erregte große Aufmerksamkeit und bald reichte die Nachfrage für die Veröffentlichung einer zweiten Tranche des Spiels "The Age of Gathering" im März 2009 sowie eine dritte, im November stark erweiterte Version desselben Jahr mit dem Titel "The Age of Emergence". Die jüngste Veröffentlichung "The Age of Thrones" wurde im Oktober 2010 gestartet und konzentrierte sich auf die sozialen Funktionen des Spiels. Parallel zu zwei anderen mobilen Multiplayer-RPGs (Rollenspielen), Parallel Mafia und Parallel Zombies, rundet PerBlue seine Produkte ab.
PerBlue hat letztendlich etwas Geld aufgebracht, aber noch wichtiger ist, dass das Unternehmen einen Umsatz von zwei Millionen US-Dollar erzielt hat. Und nun zu einigen Unternehmern, die gerade erst anfangen, ihre Geschäfte auf den Weg zu bringen.
SimaFore
2010 arbeiteten Bala Deshpande und die drei Kollegen, die aus seinen Teamkollegen werden würden, als Wiederverkäufer für ein Software-Startup in Ann Arbor, Michigan, und bauten ein Allzweck-Analysetool auf, mit dem Risiken in komplexen Situationen erkannt und gesteuert werden können. Durch seine Arbeit im Vertrieb wurde Bala klar, dass nicht nur die meisten Unternehmen nicht in der Lage waren, aus solch komplizierten Analysewerkzeugen einen Wert zu ziehen, sondern dass der Kauf einer solchen Software ihr ursprüngliches Problem oft nicht löste. Mit der Unterstützung dieser Kollegen beschloss Bala, auf eine maßgeschneiderte Lösung hinzuarbeiten, um die weit gefassten Bestrebungen einer Allzweck-Analysesoftware zu vermeiden.
SimaFore ist eine zuverlässige Methode zur Umwandlung von Daten in eine Informationsressource. Sie bietet analytikbasierte Lösungen für Unternehmen, die sich keine teure Software oder Mitarbeiter leisten können, um Wert zu gewinnen. Das Unternehmen entwickelt maßgeschneiderte Apps, die auf die jeweiligen Geschäftsanforderungen zugeschnitten sind, um spezifische Probleme zu lösen. Zu diesen Diensten können unter anderem die Ermittlung wichtiger Leistungsindikatoren, die Optimierung von Produktangeboten unter Verwendung von Kostenprognosen und die Verfolgung der Gemeinkosten gehören. Durch die Nutzung der neuen Trends im Bereich Open Source-Technologie und Cloud-Computing bleiben die Lösungen, die SimaFore bietet, erschwinglich.
Der Zielmarkt für SimaFore sind kleine und mittlere Unternehmen mit einem idealen Kunden, der zwischen 10 und 100 Mitarbeitern beschäftigt und zumindest über einige Ressourcen verfügt, um ihre Daten zu sammeln und zu verwalten. SimaFore hofft, 2013 mindestens 25 KMU mit benutzerdefinierten Apps ausstatten zu können. Die Lösung soll für das erste Jahr bei 10.000 US-Dollar liegen. Danach wird eine laufende Wartungsgebühr von 300 bis 500 US-Dollar pro Monat gezahlt. Im Laufe der Zeit würden einige dieser Apps produziert und an eine größere Anzahl von Kunden in bestimmten Segmenten verkauft.
LinguistaLogix
Professor Rex Ferguson aus Ohio, der seit über 20 Jahren als Sprachspezialist tätig ist, wird oft für seine Dienste in Anspruch genommen. Während seiner Tätigkeit als medizinischer Übersetzer in spanischer Sprache beobachtete er, wie er das Leben eines Kindes rettete. Er erkannte, dass das Krankenhauspersonal nicht den erforderlichen Sprachunterricht erhielt, um seine Arbeit erfolgreich zu erledigen, während er mit ESL-Patienten arbeitete. Als Reaktion auf diesen Mangel in der Branche gründete Rex LinguistaLogix, ein Unternehmen für Bildungssoftware, das sich auf die Vermittlung von mündlichen Kenntnissen für Mediziner konzentriert.
Natürlich gibt es im gesamten Mittleren Westen viel mehr Unternehmer, die oftmals aufgrund der Besessenheit der Medien von durch Risikokapital finanzierten Start-ups unbeantwortet blieben. Es ist unsere Absicht, ihre Geschichten hervorzuheben.
Mittlerer Westen, USA Foto über Shutterstock
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